Nitrogel : : новости информационных технологий

После демонстрации прототипа бесшумной системы жидкостного охлаждения на выставке Comdex-2003 корейская компания Zalman долгое время хранила молчание относительно этого продукта. Тем временем, поклонники тихих и эффективных систем охлаждения от Zalman не находили себе места, желая узнать подробные характеристики этого новаторского решения.

Сегодня настала счастливый день для тех, кто интересовался этой "водяной трубой". Напомним, что принцип работы этого резервуара-радиатора основан на естественной конвекции жидкости – рабочая жидкость после прокачки через ватерблок снова попадает в тубу, и там отдает тепло стенкам резервуара, которые рассеивают тепловую энергию при помощи ребер охлаждения. В радиатор встроен погружной насос, и он является единственным источником шума в системе.

Система представляет собой законченное решение для охлаждения центрального процессора. Дополняется резервуар-радиатор ватерблоком ZM-WB2 Gold, который в новой модификации имеет золотое покрытие на медной подошве. Совместимость с процессорами в исполнении Socket 478, Socket A, Socket 754 и Socket 940 предусматривается за счет сменных наборов крепежных элементов. Надо полагать, что процессоры в исполнении Socket 939 эта система тоже сможет охлаждать, ведь с Socket 940 у этого конструктива много общего.

Краткие характеристики системы Reserator 1 таковы:

Поставки системы на рынок должны начаться в первой половине марта. Надеемся, что адаптер питания для отечественных электросетей 220 В будет предусмотрен, и любители тихого жидкостного охлаждения найдут заветные $275-300 для приобретения такой системы :).

Надо заметить, что производительность насоса не позволяет говорить о пригодности этой системы к экстремальному разгону, эффективность Reserator 1 в этой сфере должны подтвердить или опровергнуть первые тесты. Любопытно, что в списке поддерживаемых процессоров "горячие пирожки" по имени Prescott пока не значатся...

Неоновая этажерка

Западная моддерская индустрия переживает "неоновый бум". Теперь у каждого уважающего себя моддера на компьютерном столе и его окрестностях с наступлением "темного времени суток" расцветает свой маленький Лас-Вегас :). Корпуса с неоновой оплеткой, "резными окнами", "светофорами" и полудюжиной светящихся вентиляторов - это обязательный набор. Такое ощущение, что эти несчастные люди были лишены простых детских радостей - Нового Года, гирлянд, елочки и пьяных Дедов Морозов :).

Немалая часть всей этой "иллюминационной техники" производится компанией Xoxide. Как вы думаете, что скрывается под именем X-Rack и этой загадочной внешностью (см. фото)?

Как любит говорить Регина Дубовицкая, "ни за что не догадаетесь"! :) Это не анатомическая модель скелета инопланетянина или диковинного животного. Это всего лишь стойка для хранения компакт-дисков! Она имеет размеры 34 x 15 x 7,5 см и вмещает 34 диска.

В центре установлена неоновая лампа, а сам каркас сделан из УФ-чувствительного пластика, за счет чего и получается красивый эффект голубоватого свечения. На основании установлен выключатель, так что если свечение надоест или придется "соблюдать режим светомаскировки", под стол лезть для выключения вилки из штепселя не придется. В любом случае, устройство питается от сети 110 В и все эти манипуляции придется делать главным образом американцам :).

Осталось "украсить нашу елочку" компакт-дисками:

Завораживающее зрелище, не правда ли? У этого свечения есть и чисто практическое назначение - освещать надписи на коробочках компакт-дисков. Орудовать фонотекой теперь можно почти в полной темноте :). Кстати, ди-джеям такая установочка тоже придется к месту.

Компания Xoxide распродает этажерки по цене $30 (это при том, что начальная цена была назначена на уровне $35). Счастливые американские моддеры уже ломятся дикими табунами в магазины и на сайт фирмы, я это чувствую :)...

По материалам сайта Xoxide.

Трехмерный охладитель

Компания Gigabyte порадовала своих поклонников выпуском новой системы охлаждения центрального процессора. В основе устройства лежит все тот же, знакомый до боли вентилятор, который, правда, удалось укутать большим количеством полезных или, в крайнем случае, красивых элементов. Называется новый кулер довольно длинно - 3D Cooler-ULTRA 2004 GT Edition. Устройство состоит из медного радиатора и центрального вентилятора, обеспечивающего активное рассеяние тепла. Радиатор оснащен плотно расположенными тонкими ребрами, увеличивающими площадь поверхности теплоотдачи. Помимо ребер радиатор оборудован встроенными тепловыми трубками с высокой теплопроводящей способностью.

В компании говорят, что речь идет о теплопроводности в 10 раз превышающей показатель меди благодаря конвекционному механизму теплопередачи. Холодный воздух входит в теплоотвод сверху и со стороны основания, а нагретый воздух покидает систему охлаждения параллельно плоскости материнской платы.
Для снижения уровня шума и удобства управления Gigabyte 3D Cooler поставляется в комплекте с передней 3,5-дюймовой панелью и задней PCI-планкой для ручной настройки скорости вращения вентилятора. Диапазон регулировки составляет 2000-4500 оборотов в минуту, при этом уровень шума изменяется в диапазоне 20-45 дБ.

Помимо чисто утилитарных узлов, система охлаждения оборудована и некоторыми чисто декоративными элементами. К ним, помимо самого дизайна устройства, можно отнести светодиоды, установленные под прозрачной крышкой вентилятора и освещающие внутренность компьютера ярким голубым светом. Осталось добавить, что с устройством поставляются три комплекта крепежных скоб для платформ на базе процессоров P4, K8 и K7.

Похоже компания Rover Computers решила всерьез потеснить своих удаленных коллег из азиатского региона. Во всяком случае, анонсы новых продуктов идут один за другим, и речь все время идет об устройствах достаточно интересных. Вот и этот раз не стал исключением - российский производитель объявил о начале производства нового КПК RoverPC P1, рекомендованная цена которого составит всего $249.

Устройство построено на базе процессора Intel XScale PXA 255 с тактовой частотой 300МГц. Объем ПЗУ составляет 32Мб, а объем памяти для хранения данных пользователя - 64Мб (стандартный объем памяти для более дорогих КПК). Расширение объема памяти можно произвести, используя встроенный слот для подключения мультимедийных флэш-карт Secure Digital/MultiMedia Card. Само собой, в этот же слот можно устанавливать не только карты памяти, но и различные периферийные устройства, будь то адаптер Bluetooth или камера.

Основным средством визуализации информации является трансфлективный экран стандартного разрешения (320х240 пикселей) способный отображать 65 тысяч цветов. Заряда Li-Ion аккумулятора RoverPC P1 хватает на автономную работу продолжительностью до 8 часов. Габариты КПК составляют 112х69,6х13.3миллиметров, вес -118 грамм.

Устройство поставляется с предустановленной операционной системой Microsoft Windows Mobile 2003. Русификация проведена на аппаратном уровне, и допускает переключение между русским и английским интерфейсами.

AMD введет поддержку SSE3 в будущих процессорах

Казалось бы, о степпинге CG ядер ClawHammer и SledgeHammer мы знаем почти все. Основные улучшения коснутся контроллера памяти, который сможет поддерживать более агрессивные тайминги для памяти DDR 400, а также позволит комбинировать модули памяти в более гибких сочетаниях. Кроме того, новый степпинг приносит изменения в характеристики состояний технологии Cool'n'Quiet. Теперь процессоры Athlon 64 смогут работать на более высокой частоте в режиме сниженной нагрузки, при этом потребляя меньше энергии и меньше нагреваясь.

Оказывается, степпинг CG может стать далеко не последним обновлением для ядер этого семейства. Сообщается, что будущие ядра или ревизии процессоров семейства AMD64 обретут следующие улучшения:

Жирным шрифтом мы выделили те пункты, которые ранее не упоминались применительно к архитектуре AMD64, но были замечены в перечне характеристик процессоров Intel.

Прежде всего, интригует информация о поддержке будущими процессорами AMD набора команд SSE3, ранее фигурировавшего в наших новостях только применительно к ядру Prescott. В принципе, ничего кардинально нового инструкции SSE3 в себе не содержат, значительная их часть имеет функциональные аналоги в наборе команд 3DNow!

Напомним, что недавно анонсированная платформа IA-32от Intel похожа на AMD64 до неприличия, и единственным отличием остается поддержка SSE3 и Hyper-Threading в 64-битном режиме процессорами Intel. Похоже, что в будущем AMD планирует обзавестись совместимостью с SSE3, дабы облегчить процесс оптимизации приложений под этот набор команд.

Кстати, SSE3 имеет и важное эволюционное значение - этот набор инструкций позволяет обрабатывать данные с плавающей запятой более эффективно, чем классическая архитектура FPU. Использовать последнюю в 64-битном режиме несколько неудобно, поэтому поддержка SSE3 становится важной вехой в переходе на 64-битную платформу.

Возможно, что в будущих степпингах процессорных ядер AMD будет введена поддержка технологии Cool'n'Quiet при трех занятых слотах DIMM. В настоящее время работа технологии в такой ситуации блокируется.

Улучшенные алгоритмы предварительной выборки данных должны снизить время простоев процессора в ожидании получения данных из оперативной памяти. Добавление WC буферов позволит блокам процессора эффективнее взаимодействовать с процессорной шиной, но первые тесты процессоров Prescott доказали, что на практике пользы от этих буферов мало.

В конце концов, поддержка механизма Thermal Throttling позволит процессорам AMD приблизиться к надежности процессоров Intel. Сейчас процессоры Athlon 64 просто отключаются при достижении заданного порога температуры, чтобы сохранить себя от "перегорания". Процессоры Intel Pentium 4 в такой ситуации пропускают такты, снижая вычислительную нагрузку и тепловыделение - продолжают работать, хотя и с ущербом для производительности. Похоже, аналогичная система будет задействована и в будущих процессорах AMD.

Накопители Seagate Savvio

Компания Seagate Technology представила новые накопители на жестких дисках Savvio - 2,5-дюймовые винчестеры со скоростью вращения шпинделя 10 000 оборотов в минуту. Помимо высокой скорости вращения шпинделя, накопители Savvio обладают высокой надежностью. По информации, предоставленной компанией Seagate, среднее время наработки на отказ (MTBF) составляет 1,4 миллиона часов. При получении этой цифры инженеры компании использовали методику, основанную на результатах круглосуточной стопроцентной загрузки устройства безо всяких перерывов в работе, а также в отсутствии переходных электрических процессов, происходящих при включении и выключении питания привода.

Жесткие диски этого семейства позволяют использовать любой из трех интерфейсов - Fibre Channel, Ultra320 SCSI или Serial Attached SCSI. Винчестеры оснащены одной либо двумя пластинами (блинами) и имеют емкость, соответственно, 36 Гб и 73 Гб, что, в общем-то, немного. Ожидается, что дисковые накопители Savvio появятся в продаже в конце второго квартала 2004 года. Выпуск накопителей Savvio с интерфейсом SAS планируется на третий квартал текущего года.

Похоже, что эпопея с появлением прогрессивных видеочипов на старых моделях видеоплат только набирает обороты. Например, нам уже известно о существовании Radeon 9500, Radeon 9700 и их разновидностей на чипах R350, традиционно предназначенных для решений класса Radeon 9800. Вполне естественным образом чип R360 теперь можно обнаружить на видеокартах Radeon 9800 Pro 256 Мб, Radeon 9800 SE, хотя изначально этот чип должен был устанавливаться на платы Radeon 9800 XT. Как показала практика, сам по себе новый чип еще не гарантирует успешного разгона, для этого важно использовать BIOS от более продвинутой модели и хорошую систему охлаждения. Тем не менее, появление подобных гибридов всегда вызывает радость среди оверклокеров – новая сфера для экспериментов, все-таки :).

Очевидно, ATI действительно имеет существенные запасы чипов R360, и старается их "пристроить" до анонса R-420. Согласно одной из версий, ATI намерено откладывает анонс R420 на конец марта, чтобы успеть продать все запасы R360 по приемлемым ценам. Недавно цену Radeon 9800 XT решено было снизить на 20%, но непосредственно чипы R360 встречаются теперь на всем спектре видеоплат серии Radeon 9800 – от Radeon 9800 SE до Radeon 9800 Pro 256 Мб.

Не беремся утверждать, что чипами R360 оснащается какая-то конкретная модификация Radeon 9800 Pro. Возможно, наличие этого чипа варьируется от партии к партии, как это происходит с Sapphire Radeon 9800 SE на черном дизайне с 256-битной шиной.

Обнаруженный экземпляр Radeon 9800 Pro 128 Мб с чипом R360 продемонстрировал достаточно умеренный разгонный потенциал – с номинальных частот 380/680 МГц он разогнался до 420/740 МГц. Проблема усугубляется тем, что подобрать для этой платы BIOS от Radeon 9800 XT достаточно сложно – на моей памяти не было выпущено 128 Мб вариантов Radeon 9800 XT, хотя охота за модифицированным BIOS ведется уже давно.

Надеемся, что в ближайшее время мы сможем дополнить эту информацию комментариями производителя и очевидцев.

GeForce FX 5700VE будет работать на частотах 300/500 МГц

Если с характеристиками GeForce FX 5500 и GeForce FX 5700LE все более или менее понятно, то о значении суффикса "VE" в названии одной из производных форм GeForce FX 5700 мы могли лишь догадываться...

Оказывается, у этого решения есть вполне определенные характеристики - их сообщают сотрудники немецкого сайта 3D Center. Итак, видеоплаты класса GeForce FX 5700VE будут представлять собой промежуточное решение между GeForce FX 5700 и GeForce FX 5700LE, их частоты будут равны 300 МГц для чипа и 500 МГц DDR для памяти.

Любопытно, что наши немецкие коллеги сообщают о некоторых урезаниях, которым подвергнутся видеокарты серии GeForce FX 5700VE. В частности, уровень производительности Z-буффера должен быть искусственно занижен. Возможно, это справедливо и для GeForce FX 5700LE.

Другими словами, теперь дружное семейство решений на базе чипа NV36 будет иметь следующие характеристики:

Все варианты имеют 128-битную шину памяти, однако среди бюджетных решений мы запросто можем встретить 64-битные модели. Более того, некоторые источники сообщают о планах Nvidia выпустить вариант GeForce FX 5700 Ultra с поддержкой памяти типа GDDR-3. Частоты этого решения будут несколько отличаться - 475/950 МГц, то есть память по умолчанию будет работать на несколько увеличенной частоте. Если учесть, что современная 2.5 нс память GDDR-2 позволяет разгонять себя до частот 1 ГГц DDR и выше, то для GDDR-3 этот потолок будет еще выше. В частности, производимая Samsung память этого типа может работать на частотах вплоть до 1.6 ГГц DDR. Если дизайн печатной платы и системы охлаждения будут способствовать успешному разгону, GeForce FX 5700 Ultra может обрести "второе дыхание", ибо на фоне появления GeForce FX 5900XT с отличными перспективами разгона решения на базе NV36 несколько поблекли.

Athlon 64 FX-53 действительно заменит собой Athlon 64 FX-51

В кругах, близких к производителю, курсируют слухи о намерении AMD анонсировать этот процессор в середине или конце марта, в то время как судьба процессоров в исполнении Socket 939 еще не решена - они появятся либо в конце марта, либо в конце апреля. Характерно, что все большее число аналитиков начинает склоняться к последнему варианту.

Некоторое время назад представители AMD уже разъяснили политику компании в отношении позиционирования процессоров Athlon 64 FX - одновременно на рынке может существовать только одна модель. Процессор имеет свободный множитель, и каждая новая модель как бы поднимает частотную планку, а номинальная частота остается незначительной формальностью, ведь ее можно легко изменить посредством увеличения множителя. Цена на процессоры Athlon 64 FX тоже должна оставаться неизменной - $733 для всех моделей, приходящих на смену друг другу.

Английский сайт The Inquirer подтверждает приверженность AMD подобной модели поведения в отношении позиционирования Athlon 64 FX. Сообщается, что уже сейчас поставки Athlon 64 FX-51 заметно сокращаются, и после анонса Athlon 64 FX-53 они полностью прекратятся. Разумеется, что Athlon 64 FX-51 будет некоторое время встречаться в продаже и после анонса новой модели с частотой 2.4 ГГц, но это явление будет крайне редким.

Ранее мы предположили, что остатки Athlon 64 FX-51 будут перемаркированы в Opteron 148, благо все характеристики у них совпадают (кроме множителя, который на процессорах Opteron жестко зафиксирован). Ценовая политика в отношении старших моделей Opteron тоже весьма недвусмысленна - это показало недавнее снижение цен. Старшая модель Opteron 148 с частотой 2.2 ГГц стоит одинаково с Athlon 64 FX-51, в то время как Opteron 146 с частотой 2.0 ГГц уже уценен до $278. Неплохая 2.6-кратная наценочка за дополнительные 200 МГц частоты, неправда ли? :)

Скорее всего, вместе с анонсом Athlon 64 FX-53 выйдет процессор Opteron 150, работающий на частоте 2.4 ГГц. Opteron 148 подешевеет до уровня $417-438, остатки Athlon 64 FX-51 будут продаваться под видом Opteron 148. Процессор Athlon 64 FX-53 ($733) станет последней моделью в исполнении Socket 940, ибо его последователь, Athlon 64 FX-55, будет основан не только на 0.09 мкм ядре San Diego, но и будет иметь исполнение Socket 939, подразумевающее использование более дешевой небуферизованной памяти DDR 400 и совместимость с материнскими платами для Athlon 64 с разъемом Socket 939. Впрочем, вариант Athlon 64 FX-53 в исполнении Socket 939 тоже появится одновременно с анонсом платформы. Уменьшенные задержки нерегистровой памяти должны обеспечить ему преимущество над Socket 940-собратом.

В новейшей версии планов на 2004 год AMD не обозначила намерений выпускать процессоры Athlon 64 с рейтингом ниже 3000+. Тем не менее, главный конкурент по имени Intel может вносить свои коррективы в планы AMD. Intel не ограничивает спектр процессоров на ядре Prescott моделями с частотой 2.8 ГГц, делая "шаг назад" в лице модели с частотой 2.4 ГГц, поддерживающей 533 МГц шину.

Судя по всему, AMD видит в платформе Socket 754 достаточно весомый рыночный потенциал. Пока платформа Socket 939 найдет своих сторонников, пройдет не менее шести месяцев с начала 2004 календарного года. Учитывая агрессивную ценовую политику Intel, можно предположить, что AMD нуждается в процессоре, способном эффективно противостоять младшим моделям Prescott - как по цене, так и по производительности. Конечно, вышедший в декабре Newcastle 3000+ можно назвать таким решением, но его оптовая цена ($218) позволяет ему конкурировать лишь с Pentium 4 3.0 ГГц, модели с частотой ниже 3.0 ГГц остаются неохваченными.

Ценовая политика AMD претерпела изменения - теперь компания собирается предоставлять покупателям более производительные процессоры по сопоставимой с продукцией Intel цене. Появление процессора Newcastle 2800+ в исполнении Socket 754 с реальной частотой 1.8 ГГц и 512 Кб кэша как нельзя луче вписалось бы в современную конкурентную обстановку - при цене порядка $178 он удачно конкурировал бы с Pentium 4 2.8 ГГц всех разновидностей. О соотношении реальных уровней производительности мы сейчас не говорим - маркетологи AMD решили противопоставлять каждой сотне мегагерц процессоров Intel сотню баллов рейтинга производительности Athlon 64. По этой причине Pentium 4 2.8 ГГц и Athlon 64 2800+ могут быть прямыми конкурентами в сознании массового покупателя.

Все эти рассуждения мы приводим неспроста - согласно информации, опубликованной на сайте The Inquirer, в скором времени нас может ожидать анонс процессора Athlon 64 2800+, обладающего сопоставимой с Pentium 4 2.8C ценой, то есть $178. Примечательно, что подобные слухи вызывают у представителей AMD некоторое двусмысленное удивление. Стало быть, либо этим слухам не суждено оправдаться, либо Athlon 64 2800+ на ядре Newcastle выйдет без лишнего шума - подобно тому, как это произошло с первенцем семейства Newcastle, имеющим рейтинг 3000+.

Не будем забывать, что экономических ограничений для производства младших моделей Newcastle с рейтингом ниже 3000+ не существует. По приблизительным оценкам, себестоимость производства одного 0.13 мкм процессора Athlon 64 не превышает $100-150, вне зависимости от объема кэша. Процессоры Newcastle обретают урезанный вдвое объем кэша второго уровня по причине наличия бракованных кристаллов с частично нерабочим кэшем, а также из маркетинговых соображений. То есть, выпустить Athlon 64 2800+ с 512 Кб кэша и частотой 1.8 ГГц для AMD проще, чем Athlon 64 2800+ с частотой 1.6 ГГц и 1 Мб кэша. Тем более, что тактовая частота в реальных приложениях для Athlon 64 значит больше, чем объем кэша.

Если Newcastle 2800+ все же появится, в число оверклокерских фаворитов он попасть рискует нескоро. Дело даже не в самом процессоре или ограниченности разгонного потенциала степпинга C0, к которому он будет первое время принадлежать. Проблема кроется в характеристиках современных чипсетов для платформы Socket 754, а точнее - в отсутствии фиксации частот шин AGP/PCI. Разгон процессоров происходит синхронно с шиной PCI, и для фиксированного максимального множителя 9х модели 2800+ это может стать проблемой. Предположим, что процессор удастся разогнать до частоты эталонной шины 220 МГц - тактовая частота процессора составит 1980 МГц, а синхронная шина PCI будет работать на частоте 37 МГц. Это уже может вызвать нестабильность системы, именно шина PCI станет ограничивающим фактором разгона.

Появление новых чипсетов с асинхронной архитектурой шин лишь немногим улучшит ситуацию - не все производители материнских плат возьмутся изготавливать материнские платы для устаревающей платформы Socket 754 на новых чипсетах. Тем не менее, такие планы вынашивают некоторые производители, в частности, MSI и Asus. Последняя планирует анонсировать плату Asus K8N-E Deluxe, основанную на чипсете NForce 3 250Gb, предназначенную для процессоров Athlon 64 в исполнении Socket 754.

На платах с асинхронной организацией работы шин удастся достичь более заметных успехов в разгоне младших процессоров Athlon 64. Тем не менее, встроенный контроллер памяти может стать новым препятствием на пути к разгону - считается, что он не очень хорошо переносит повышение частоты шины памяти. Для таких случаев используются понижающие делители частоты памяти, привязанные к тактовой частоте процессора. Возможно, что процессоры на новом степпинге CG будут обладать несколько улучшенными разгонными характеристиками, но младшие модели Athlon 64 на этот степпинг перейдут нескоро.

Пока стоит относиться к перспективам появления Athlon 64 2800+, как к гипотезе. Мы постараемся выяснить, насколько подобные слухи близки к истине.

Частота 4.6 ГГц покорена: криогенные гуру добрались до Prescott

Собственно, после появления в розничной продаже процессоров Prescott 2.8E и Prescott 3.0E настало время подвести первые итоги глобальной статистики разгона. Тем более, что максимальные достижения в этой области традиционно демонстрируют японские мастера криогенного разгона, и именно в этом регионе процессоры Prescott начинают получать наибольшее распространение - по номенклатуре продаваемых моделей :).

Для анализа новейших достижений мы воспользовались данными, занесенными в новую версию статистики разгона сайта VR-Zone, где любой желающий может получить выборку по результатам разгона интересующего его процессора. Примечательно, что в базу данных уже занесены "чистые страницы" для таких процессоров, как Prescott 3.6 ГГц и спектра моделей Celeron на ядре Prescott.

Между тем, применение жидкого азота, сухого льда и фреона для охлаждения разгоняемых процессоров Prescott позволило выявить некоторые тенденции, высказываемые ранее в рамках обсуждения первых экспериментов по разгону.

Во-первых, модель Prescott 2.8E на степпинге C0 действительно крайне неохотно преодолевает рубеж 4.2 ГГц даже с использованием экстремального охлаждения в виде "фреонки" или жидкого азота. Характерно, что в некоторых случаях экземпляры Prescott 2.8E разгоняются до частот 4.0-4.2 ГГц только при использовании мощного воздушного охлаждения. Другими словами, степпинг С0 достаточно ограничен в разгонном потенциале, поскольку лучшие его представители разгоняются до сопоставимых частот при совершенно разных способах охлаждения.

Есть в этой статистике и приятные достижения - известный мастер экстремального разгона по имени Coolaler разогнал процессор Prescott 3.2E до частоты 4.4 ГГц с применением жидкого азота.

Кроме того, один из японских криогенных гуру по имени OMEGA смог разогнать серийный образец Prescott 3.0E (SL79L) до частоты 4.6 ГГц с использованием комбинированного охлаждения из сухого льда и жидкого азота.

Поскольку процессоры Prescott 3.0E начали появляться в японской рознице лишь на минувшей неделе, можно предположить, что свежие партии Prescott несут некоторое улучшение разгонного потенциала, хотя судить об этом еще рано.

Частота 4.6 ГГц не является абсолютным рекордом для процессоров Pentium 4 - представители ядра Northwood разгонялись под воздействием жидкого азота до частот порядка 5 ГГц. Надеемся, что более совершенные ревизии ядра Prescott позволят ему побить эти рекорды, ведь удлиненный конвейер Prescott предназначен для более уверенного наращивания частот.

Как это часто бывает, самые интересные открытия в мире новостей аппаратного обеспечения происходят совершенно случайно. Вот и сегодня, занявшись подготовкой сводки достижений экстремального разгона процессоров на ядре Prescott, ваш покорный слуга обнаружил информацию о процессоре, который заставил отодвинуть все текущие задачи на второй план, и посвятить себе отдельную статью...

Итак, знакомые с планами Intel на 2004 год читатели уже знают, что младшей моделью Pentium 4 в обозримой перспективе должны стать процессоры с частотой 2.8 ГГц. Характерно, что процессоры на ядре Prescott с частотой 2.8 ГГц существуют в двух вариантах: модель с 800 МГц шиной, 1 Мб кэша и поддержкой Hyper-Threading, и модель с 533 МГц шиной, 1 Мб кэша без поддержки Hyper-Threading (так называемый Pentium 4 2.8A). До сих пор считалось, что именно последний процессор станет "надеждой и опорой" тех, кому суждено довольствоваться 533 МГц шиной.

Перспективы семейства Northwood тоже обозначены достаточно четко - в этом квартале младшим официально выпускаемым процессором должен был стать Pentium 4 2.6C, уже в августе он будет снят с производства. Более того, программа по снятию с производства процессоров Pentium 4 2.4A (400 МГц шина) и Pentium 4 2.4B (533 МГц шина) уже начала действовать, и фактически, младшим представителем Northwood остается Pentium 4 2.4C с 800 МГц шиной. Поскольку его цена опустилась ниже планки $163, популярностью эти процессоры уже не пользуются, лишь оверклокеры продолжают за ними охотиться с переменным успехом.

Неужели Intel действительно оставит покупателей без возможности приобретения дешевых и прогрессивных процессоров уже к середине года? Под прогрессивностью мы понимаем качества, присущие ядру Prescott, хотя по многим критериям эти процессоры нельзя назвать супер-удачными. Не будем забывать, что уже в мае ядро Prescott перейдет на степпинг D0, и проблемы с масштабированием по частоте и тепловыделением удастся частично решить.

Как выясняется, семейство процессоров Prescott с 1 Мб кэша и 533 МГц шиной не будет состоять из единственной модели Pentium 4 2.8A. Процессоры Celeron с 533 МГц шиной и 256 Кб кэша мы в расчет не берем - к известной медлительности ядра они добавляют малый объем кэша, прогнозы по уровню их быстродействия достаточно неутешительны.

На официальном сайте Intel, можно обнаружить упоминание о процессоре с маркировкой, соответствующей последовательности символов BX80546PE2400E:

Вспомним незатейливую "азбуку" маркировок процессоров Pentium 4, чтобы точно идентифицировать данную модель:

Другими словами, официальный сайт Intel намекает на близость появления процессора Prescott, работающего на частоте 2.4 ГГц и поддерживающего 533 МГц шину. Заметим, что в этих списках ранее появлялись упоминания о процессорах Northwood 3.4 ГГц и Pentium 4 XE 3.4 ГГц - в те дни, когда информация о планах выпуска этих моделей существовала лишь неофициально. В общем, источник достаточно надежный :).

Такого рода информацию можно было бы посчитать ошибкой или провокацией, если бы не многочисленные предложения процессора Prescott 2.4E в онлайновых магазинах минимум трех регионов: Германии, Канады и Новой Зеландии. В описаниях характеристик этого процессора мы находим упоминание о 1 Мб кэше и разъеме Socket 478:

Стало быть, процессор действительно готовится к анонсу, и это будет не Celeron, а полноценный эквивалент снятого с производства Northwood 2.4B, выполненный на 0.09 мкм ядре Prescott и оснащенный 1 Мб кэша. По логике вещей, технологию Hyper-Threading этот процессор поддерживать не будет - это дозволено лишь моделям с 800 МГц шиной.

О наличии процессора на складе магазины пока не сообщают, но цена уже известна - она колеблется от 142-161 евро (Германия и Австрия) до $174 (Канада, цена указана в долларах США). Другими словами, процессор Pentium 2.4E в коробочном исполнении должен иметь оптовую цену не менее $163, ведь именно эта отметка является минимальной для прайс-листа Intel. Разумеется, что это справедливо лишь для варианта развития событий, согласно которому процессор Prescott 2.4E будет анонсирован официально. С другой стороны, коробочные версии подпольно не производятся, они всегда предназначены для розничного рынка. Любопытно, будет ли процессор комплектоваться тем же мощным боксовым кулером, который мы встречаем в упаковке его старших собратьев? :)

Между прочим, маркировка S-Spec, соответствующая SL7E8, дает достаточно поводов призадуматься. Известно, что последовательность символов SL7Ex Intel выбрала для обозначения моделей на степпинге D0, заняв ряд маркировок с SL7E2 (Prescott 2.8A) по SL7E5 (Prescott 3.2E). Если здесь существует какая-то зависимость (что весьма непредсказуемо), процессор Prescott 2.4E с маркировкой SL7E8 тоже может принадлежать к степпингу D0.

Возможно, маркировка SL7E6 достанется модели с частотой 3.4 ГГц, основанной на степпинге D0. Кстати, данные о версии Prescott 3.4E на степпинге C0 с маркировкой SL7B9 уже появились на официальном сайте Intel. Это значит, что производство данных процессоров набирает обороты, и в марте мы увидим их в розничной продаже.

Предположим, что маркировка SL7E7 достанется какому-то другому процессору на ядре Prescott. Скажем, Prescott 2.66E (FSB 533 МГц), если Intel решится такой выпустить. Тогда маркировка SL7E8 весьма удачно достается модели Prescott 2.4A. Кстати, модель имела бы право называться Prescott 2.4A, если бы существовало только две разновидности Prescott, работающих на этой частоте (как в случае с Pentium 4 2.8A и Pentium 4 2.8E). Для частоты 2.4 ГГц существует четыре разновидности процессоров, и соответствие суффиксов логичнее выстроить следующим образом:

Другими словами, если наделить Prescott 2.4 ГГц обозначением "Pentium 4 2.4E", кривотолков о его сущности возникать не должно.

Попробуем предположить, зачем Intel понадобилось выпускать такой процессор. Судя по всему, к разряду мелкосерийных диковинок с разблокированным множителем его отнести нельзя. Значит, он вполне официально придет на смену Northwood 2.4B. Напомним, что ОЕМ-версия Northwood 2.4B будет выпускаться до 15 июля 2005 года, процессоры будут поставляться на рынок встраиваемых устройств. Возможно, Intel просто предусматривает им замену в виде более экономически выгодного в производстве 0.09 мкм варианта.

Это было бы справедливо для ОЕМ-варианта, но мы совершенно четко видим маркировку коробочной версии Prescott 2.4 ГГц. Возможно, Intel желает насыщать этими процессорами рынки развивающихся стран, и переход на 0.09 мкм техпроцесс в паре с 300 мм пластинами делает эту задачу более рентабельной. Кроме того, 2.4 ГГц процессор на сегодняшний день обладает достаточным потенциалом производительности, и для бюджетных систем будущего он вполне пригоден.

Если говорить о разгонном потенциале процессора Prescott 2.4E, то приверженность 533 МГц шине благоприятна для оверклокеров. Множитель этой модели равен 18х, и при достаточно хорошем частотном потенциале (будем ориентироваться на степпинг D0), уже на частоте системной шины 200 МГц тактовая частота процессора составит 3.6 ГГц. Очень удобное свойство для фиксированных множителей серийных процессоров Pentium 4, в этом наш сегодняшний герой немногим уступает Prescott 2.8A, имеющему множитель 21х. А по цене он даже выигрывает :).

Мы будем следить за развитием темы, ибо младшие процессоры семейства всегда представляют для оверклокеров наибольший интерес.

Модули DDR2-400 продаются в Японии по грабительским ценам.

В японских магазинах некоторые производители уже демонстрируют инженерные образцы модулей DDR2-533. Проблема в том, что точными сведениями о стоимости реальных розничных продуктов мы до сих пор не обладали. Ранее упоминались лишь оценки производителей материнских плат, которые называли двукратную разницу в цене для DDR-II по сравнению с существующими модулями DDR-I.

Оказывается, 100% наценка - "это еще цветочки". В эти выходные ряд японских магазинов начал демонстрацию модулей памяти DDR-II производства Buffalo и Kuroutoshikou, основанных на чипах Elpida. В частности, демонстрировался 256 Мб односторонний модуль DDR2-533, содержащий четыре чипа в упаковке FBGA:

Примечательно, что в номенклатуре Elpida все компоненты DDR2-533 рассчитаны на работу с таймингами 4-4-4, что заведомо хуже, чем у DDR 400. С другой стороны, сертифицированные на работу в режиме DDR 533 модули DDR-I тоже имеют подобные тайминги, так что однозначно говорить о более высоких задержках DDR-II по таким поверхностным характеристикам нельзя.

Демонстрировались также модули DDR2-400 емкостью по 256 Мб и 512 Мб. Интересно, что первые собраны на 4 чипах с таймингами 3-3-3, а вторые - на 8 чипах с таймингами 4-4-4. Появление такого разброса в характеристиках "пограничного" типа памяти DDR2-400 дает надежду на то, что модули DDR-II с уменьшенными задержками все же позволят отыграть кое-что у "старой доброй" DDR 400.

А теперь - самое главное известие об этих модулях памяти. Материнские платы с 240-штырьковыми разъемами DIMM в продажу еще не поступили, соответствующие чипсеты не анонсированы, а продажа модулей DDR2-400 через интернет в ограниченных количествах намечена уже на эти выходные. Судя по всему, это предложение предназначено для коллекционеров и ценителей всего самого нового :). Заметим, что цены далеки от пресловутой 100% разницы - за 256 Мб модуль DDR2-400 (3-3-3) просят $458, за 512 Мб модуль DDR2-400 просят $917. Если сравнить со стоимостью соответствующих по емкости модулей DDR 400, то разница в цене достигает почти девяти раз! Надеемся, что после анонса поддерживающих DDR-II чипсетов цены на память DDR2-400 начнут планомерно снижаться.

Появившиеся на днях драйверы Nvidia кроме новых интереснейших функций преподносят нам и еще несколько сюрпризов. Так, в файле nv4_disp.inf драйвера ForceWare 56.55, попавшего в сеть с подачи компании Gainward и датированного 29 января 2004, имеются следующие строки:

NVIDIA_NV34.DEV_0323.1 = "NVIDIA GeForce FX 5200SE"

А в аналогичном файле из новейшего "просочившегося" ForceWare 56.56, датированном 4 февраля, можно обнаружить еще более загадочный экземпляр:

NVIDIA_NV34.DEV_0327.1 = "NVIDIA GeForce FX 5100"

Если про GeForce FX 5200SE еще можно предположить, что это "узаконенный" вариант FX 5200 с 64-битной памятью, то появление GeForce FX 5100 вызывает вполне обоснованные опасения: видеокарта с производительностью ниже чем у FX 5200 / 5200 SE и с поддержкой DirectX 9? (в качестве дешевой видеокарты без поддержки оного выпущена MX4000, как вы помните). Страшно себе представить быстродействие такого DirectX 9 решения.

В любом случае, какими бы правдоподобными не казались наши предположения, действительность может их откорректировать или опровергнуть.

Прежде всего, стали известны характеристики видеокарты SP 8855-DT, представляющей собой вариант GeForce FX 5500 от Sparkle:

По сути, это GeForce FX 5200 под новой вывеской - частоты равны 270/400 МГц, то есть чип немного разогнан относительно GeForce FX 5200. Зато память "приторможена" - стандартная частота составляет 400 МГц DDR, у GeForce FX 5200 она была равна 500 МГц DDR. Тем не менее, время выборки устанавливаемой на эти платы памяти может составлять от 3.6 до 4.0 нс, то есть разгон до 500-550 МГц DDR в большинстве случаев будет возможен.

Приятно отметить, что шина памяти осталась 128-битной: "рука хирурга" ее не коснулась :). Это справедливо и для GeForce FX 5700LE, однако производители видеокарт вполне могут анонсировать и 64-битные версии.

Видеокарта SP 8836LE-DT представляет собой GeForce FX 5700LE, выполненную на схожем дизайне:

Частоты ограничены 250/400 МГц, однако чип NV36 имеет гораздо больший потенциал разгона, чем NV34, на котором основана GeForce FX 5500. Кроме того, производительность шейдеров для решений GeForce FX 5700LE должна в 1.5-2 раза превышать показатели GeForce FX 5500.

Обе платы имеют по 128 Мб памяти в упаковке TSOP, оснащены выходами D-Sub, DVI и TV-out. Из отличий следует отметить частоту работы RAMDAC: для GeForce FX 5500 она составляет 350 МГц, для GeForce FX 5700LE - 400 МГц.

Примечательно, что обе платы должны иметь примерно сопоставимую цену - менее $90, хотя разгонный потенциал и производительность шейдеров для этих решений неодинаковы. В продажу эти платы поступят в конце этого месяца или начале следующего. Скорее всего, для бережливых оверклокеров больший интерес представляют видеокарты класса GeForce FX 5700LE, как несущие более прогрессивные технологии. Лишь бы упрощенный дизайн "не испортил праздник", но тут все зависит от конкретного производителя - изначально рассчитанные на разгон версии GeForce FX 5700LE наверняка появятся в ассортименте оверклокерских брендов.

Повышение напряжения на ядре Prescott таит в себе опасность?

Еще в конце прошлого года мы узнали что некоторые производители материнских плат намерены исключить возможность регулирования напряжения на ядре процессора при установке на плату представителя 0.09 мкм семейства Prescott. Пионером в этой области была компания MSI, которая утверждала, что подобные ограничения вводятся в целях обеспечения безопасности и надежности работы процессора. Неужели MSI, щедро наделившая свои платы возможностью повышения напряжения на ядре вплоть до 1.9 В, неожиданно решила оградить себя от возможных последствий неквалифицированных действий "бестолковых пользователей"? В это верится с трудом...

Как сообщается причина таких "карательных мер" кроется в глубине тех свойств ядра Prescott, которые мы еще не успели изучить. Помимо того, что ядро Prescott рассчитано на более узкий диапазон значений VID, а рекомендуемое максимальное значение напряжения для ядра составляет 1.55 В.

Материнские платы MSI, получившие поддержку Prescott посредством обновления BIOS, при установке одноименных процессоров сразу отключали пункт в BIOS, отвечающий за изменение напряжения. Со старым BIOS напряжение можно было беспрепятственно увеличивать.

Наши коллеги решили разобраться, почему MSI решила прибегнуть к подобным мерам. Представитель компании сообщил им со ссылкой на инженера, занимавшегося проектированием материнских плат, что при навязывании ядру Prescott нестандартного напряжения функция Dynamic VID начинает работать некорректно, что может привести к выходу процессора из строя.

Для чего используется динамическое изменение напряжения в ядре Prescott, в принципе понятно - горячее ядро можно охладить дополнительно, задавая напряжение пропорционально нагрузке или другим переменным факторам. Как работает эта технология, пока неясно.

Кстати, сотрудники сайта Hard OCP и ранее замечали, что напряжение на ядре у процессоров Prescott "прыгает" с одного значения на другое в процессе работы, но тогда это явление было списано на ошибки диагностической утилиты. Теперь наши коллеги уверены, что напряжение действительно изменяется динамически, так как концепция Dynamic VID весьма удачно вписывается в рамки этого феномена.

Стоить вспомнить и такое явление, как "симптом внезапной смерти" процессоров на ядре Northwood. Суть его заключалась в том, что при долговременном использовании напряжений на ядре свыше 1.75 В (если мне не изменяет память) значительная часть процессоров выходила из строя. Объяснялось это тем, что высокое напряжение вызывало локальный перегрев функциональных блоков процессора, что приводило к "перегоранию" и выходу из строя всего чипа.

Возможно, что гипотетические последствия повышения напряжения для процессоров на ядре Prescott выглядят схожим образом. Ирония судьбы заключается в том, что процессоры Prescott на степпинге C0 крайне неохотно разгоняются на номинальном напряжении - пределом обычно служит частота 3.6 ГГц. Лишь повышение напряжения на ядре способно разогнать процессор до частоты 3.8 ГГц и выше. В этой связи следует ожидать появления процессоров на степпинге D0, чтобы сделать разгон на номинальном напряжении эффективным и безопасным. Надеемся, что об аспектах Dynamic VID мы узнаем больше в ближайшее время.

Бета-тестирование начато

"Лаборатория Касперского" сообщила о начале бета-тестирования одной из важнейших составляющих полноценного антивирусного пакета для Linux и FreeBSD - антивирусного монитора. Предназначен этот монитор для файловых серверов и он будет перехватывать все файловые операции, которые могут быть связаны с вирусной активностью.
Новый монитор будет не только функционален, но и довольно прост в обращении и настройке, поскольку настраивается он не только через правку конфигурационного файла, но и при помощи набирающего популярность центра управления Webmin.

Service Pack 3 для Office XP

Вышла официальная версия третьего пакета обновлений для офисной системы MS Office XP. Установить этот пакет можно как на оригинальную программу, так и на офис с уже установленными предыдущими пакетами.

Office XP Service Pack 3 собрал в себя все новые обновления, которые повышают стабильность работы офисного пакета, а также закрывают значительные бреши в системе безопасности. В настоящий момент русская версия SP3 недоступна, а английскую нужно качать по адресу: download.microsoft.com/download/9/1/f/91ffc6b2-0745-470b-8dd3-
1285b85db12b/OfficeXpSp3-kb832671-fullfile-enu.exe